A valódi pármai sonka felismerhető a bőrébe égetett "Ötágú Korona" jelzésről. A húst csak sóval tartósítják, majd legalább 12-36 hónapig érlelik a speciális mikroklímájú pincékben. Szeletelésekor szinte átlátszónak kell lennie; a zsírja krémes, a húsa pedig sötétrózsaszín.